青少年時期是性別認同與性傾向探索的關鍵階段（當然，也有些人在更早或更晚的年紀探索），許多人會開始反思自己的性別角色與性傾向，也常會遇到外界的期待與自身感受之間的衝突。理解這些變化並提供適當的支持，有助於讓青少年自由表達自我、勇於嘗試與探索，也能有更好的心理健康。

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​（一）性別認同的探索

性別認同是指個人對自己性別的認知，認知可能會符合出生時的生理性別，也可能不符合。有些青少年可能會認為自己是跨性別者，認同與生理性別不同的性別身份，也有部分人可能覺得自己不受二元性別框架所限，認同自己是非二元性別者(non-binary)。這些性別認同並非固定不變，可能會隨著時間、環境和內在探索有所改變。

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​（二）​性傾向的探索

性傾向指的是個體在情感或性方面對某一性別或多個性別的吸引，在現今社會中，除了較常聽到的異性戀、同性戀以外，還包括雙性戀、泛性戀、無性戀等多元表現，也有些人認為性傾向較接近於一個光譜，而不是類別。

在青少年時期，有些人可能會在這段時間內確認自己對特定性別的吸引，但也有些人會經歷更長時間的探索過程。

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​（三）我的兒子喜歡粉紅色/女兒不喜歡穿裙子，他是不是同性戀，或是想變性？

​一些青少年可能會因為表現出不符合傳統性別刻板印象的行為而遭受批評或異樣眼光。例如，一個男孩如果選擇打扮得較為陰柔，或一個女孩表現出較陽剛的氣質，這些表現常被誤解為他們的性別認同或性傾向，然而這樣的連結過於簡化且不準確。

 

• 穿著打扮、外表與性別或性傾向無必然關係
  在現代社會，衣著打扮被視為個人風格和自我表現的方式，而不再受到性別的限制，也就是說穿著打扮陽剛或陰柔，並不代表個體的性別認同或性傾向。因此，家長和教育者應避免以衣著或外在表現來判斷孩子的性別認同或性傾向，相反的，我們應該鼓勵青少年自由選擇自己喜歡的風格，並尊重他們的表現，讓他們感到被支持與理解。

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（四）我難以接受我的孩子是同性戀/跨性別者，我該怎麼做?

• 尊重的態度與開放對話
  即使家長感到難以接受，仍應盡量以開放的心態以及尊重的態度與孩子對談、討論，青少年在探索性別認同和性傾向時，最需要的是一個無需擔心被批評或歧視的安全環境。家長可以同時表達尊重，也坦白的向孩子訴說自己的擔憂，讓青少年感到自由、安心，這也有助於他們更好地探索、理解自己的身份。​

• 與孩子一起了解相關知識
  家長可以主動學習關於性別多樣性和性傾向的知識（更好的情況是與孩子一起學習、討論)，理解有助於減少因不了解而產生的誤解，也可以幫助家長在與孩子討論這些議題時，給予他們更具包容性的回應。

• 尋求專業支持
  不論是家長，或是青少年，如果在孩子或自己的性別探索過程中感到困惑或壓力過大，應該考慮尋求專業的心理健康支持，性別友善的心理師或是相關性別社福團體能提供專業建議及資源，幫助你們處理這些困惑，或是給予適當的情感支持。

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青少年探索性別認同和性傾向是正常且健康的過程，無論他們最終怎麼定義自己的性別和情感關係，我們應該鼓勵青少年自由探索自我，並給予他們理解、尊重和支持，這樣他們才能在成長過程中健康發展，並對自己的身份充滿自信。